La comida chatarra esta por todos lados, en las publicidades televisivas, radiales, en los medios impresos y hasta en la Internet. Los jóvenes y niños se enfrentan a un constante bombardeo por parte de las franquicias de comida rápida para que consuman sus productos.

¿A qué niño no le gustaría comerse un hamburguesa con papas fritas y refrescos? Sin embargo, un reciente estudio internacional asegura que la comida “basura” además de elevar el riesgo de obesidad, diabetes y patologías cardiovasculares en los niños, aumenta también las posibilidades de padecer asma en la infancia.

Gabriele Nagel, del Instituto de Epidemiología de la Universidad Helmholtzstr (Alemania) y autora principal del “Estudio Internacional de Alergias y Asma en Niños” dijó al diario El Mundo que tres o más hamburguesas a la semana bastarían para elevar el riesgo de desarrollar asma y sus síntomas en los pequeños, "particularmente entre la población infantil de los países desarrollados".

El estudio que se viene realizando desde el 1922 en 20 países desarrollados y no desarrollados se encuentra en su fase II, cuenta con una submuestra de 29,579 niños y niñas entre ocho y doce años pertenecientes a los 50,000 que se reclutaron al inicio de la investigación.

Una de las participantes españolas de la investigación, perteneciente al servicio de Neumología infantil del Hospital Doce de Octubre de Madrid, Gloria García Hernández, explicó que a los infantes se les realizaron cuestionarios sobre dieta y padecimiento de asma, rinitis, dermatitis atópica junto a muestras sanguíneas tanto alérgicas como genéticas, además de pruebas de provocación bronquial."

Las conclusiones del trabajo publicadas en la revista “Thorax” arrojaron que los niños, pertenecientes a países pobres y ricos, que poseen una dieta rica en pescados, frutas y vegetales cocinados experimentan una disminución del asma y sus síntomas. Por el contrario, la ingesta frecuente de hamburguesas se relaciona con el incremento de asma y sibilancias en los menores de edad.

En definitiva, la dieta mediterránea protege del asma a los niños, mientras que las hamburguesas elevan el riesgo de enfermedad, especialmente en los menores no alérgicos de países ricos", insiste la firmante principal del trabajo que aclara que "la relación entre comida 'basura' y asma también puede deberse a que este tipo de dieta se relaciona con otros hábitos de vida que incrementan el padecimiento de la enfermedad y que no se dan en países pobres".

Al momento de celebrarse el Día Mundial Sin Tabaco 2010, se cuentan al menos 1,000 millones fumadores en el mundo. Este hábito sigue cobrando la vida de alrededor 5 millones de personas cada año debido a enfermedades directa o indirectamente relacionadas con las repercusiones que tiene el tabaco en la salud, según la OMS.

El 40% de la población masculina munidal fuma, mientras que sólo el 9% de las mujeres lo hace, cifras alarmantes que llaman a la recapacitación de los adictos a este hábito que enferma y desgasta su cuerpo al tiempo que ataca la salud de quienes están a su alrededor.

Este lunes 31 de mayo se conmemora el Día Mundial Sin Tabaco con la finalidad de incentivar al fumador a alejarse de esta adicción y enfermedad.

Aunque sea difícil de creer, el tabaco no sólo afecta al pulmón y es causa cáncer. Su consumo también interfiere con la nutrición de forma directa. Este le cambia el sabor a los alimentos, disminuye el hambre e incluso interfiere con la absorción de los nutrientes, razón por la que la mayoría de los fumadores crónicos son flacos y sufren de una desnutrición crónica leve que muchos no perciben.

Incluso los catadores de vino han determinado que fumar le cambia el sabor a esta famosa y fuerte bebida.

Un dato alarmante es que existen cerca de 5,000 enfermedades producidas directa o indirectamente por el tabaco en quienes lo consumen, afirmó el  doctor Eduardo Gautreau, ex presidente de la Sociedad Dominicana de Neumología y Cirugía de Tórax. De acuerdo con el especialista, la hipertensión, la insuficiencia coronaria en general, los derrames cerebrales, la ulcera gástrica o gastritis crónica, el cáncer de páncreas, de la vejiga, de los genitales internos de la mujer, el cáncer de la vagina, de la nariz, de la boca, de la garganta, de la encía entre otros más son patologías ocasionadas por las más de 2,500 sustancias cancerígenas que posee el humo del tabaco.

El cáncer del pulmón es el que se encuentra más relacionado con las enfermedades que produce en el consumidor del tabaco, aunque la circulación es la parte del cuerpo más afectada.

Gautreau explicó que el cáncer de pulmón es el que mata a más personas en comparación con los demás tumores malignos. De hecho, menos del 10% de quienes son diagnosticados con esta enfermedad sobrevive después de los cinco años, y pasados los siete años las posibilidades de mantenerse con vida son nulas, aún con tratamientos de radioterapia, quimioterapia o cirugía. El médico resaltó que sufrir de este tipo de cáncer es una muerte segura.

Para el expresidente de la Sociedad de Neumología es de suma importancia cumplir con lo dictado por la ley 48-00, ya que prohíbe fumar en lugares cerrados y defiende el derecho de los no fumadores a respirar aire puro.

Consecuencias de consumir tabaco

De forma más específica y detallada consumir tabaco en el hombre produce la disminución de la movilidad de los espermatozoides y disminuye el flujo sanguíneo del pene por lo que se relaciona con la disfunción eréctil.

En la mujer se relaciona con la osteoporosis, abortos espontaneaos y desprendimiento de placenta así como con el cáncer de vagina.

En general disminuye el flujo sanguíneo del cerebro, del corazón y no permite que lleguen correctamente el oxigeno y los nutrientes a las partes del cuerpo que lo necesitan.

El humo del tabaco produce daño directo en los pulmones alterando la función y genética de este importante órgano al producirle cáncer, además de que disminuye la captación de oxigeno.

Quita el hambre por la nicotina, que es un potente estimulante cerebral que bloquea algunos centros a nivel del sistema nervioso central y estimula la producción de sustancias que inhiben el apetito.

Ley 48-00

La ley 48-00 certifica que el tabaco, en cualquiera de sus derivados o modalidades, es altamente nocivo a la salud del ser humano y es una de las causas probables de la terrible enfermedad del cáncer, enfisemas pulmonares y otras afecciones cardiovasculares, respiratorias, oculares y bucales. Así mismo afirma que el humo del tabaco no es sólo dañino para quien fuma sino también para las personas que se encuentran en los alrededores e incentiva a que la población dominicana se informe sobre los daños que cusa el tabaco y sus derivados.

Prohíbe fumar en espacios cerrados, bares, discotecas, restaurantes, vehículos públicos y transporte aéreo con la finalidad de brindar a quienes no utilizan el tabaco la facilidad de respirar aire puro.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el sobrepeso y la obesidad como una acumilación fuera de lo normal y excesiva de grasas en el organismo, un excedente del que no cabe duda hace muy mal a la salud de quien lo padece.
Es común que muchos confundan ambas enfermedades. Aunque están estrechamente relacionadas, existe una diferencia principalmente con relación a la severidad de la enfermedad. El índice utilizado para determinar la relación entre peso y talla, y al mismo tiempo la medida más útil para detectar la presencia de estos males, es el índice de masa corporal (IMC). Este se calcula dividiendo el peso en kilogramos entre el cuadrado de la talla en metros (Kg/m2).
Según la OMS, el sobrepeso es padecido por las personas con un IMC de 25 o más, mientras que la oesidad corresponde a una persona con un IMC de 30 o superior.
Sin embargo, la OMS advierte que los riesgos de enfermedades crónicas empiezan a aparecer a partir de un índice de 21 y se incrementa progresivamente.
Aunque existe una tabla para determinar el sobrepeso y obesidad en niños hasta los cinco años de edad, entre los cinco y 14 años esta tarea se torna sumamente difícil debido a la ausencia de de una definición normalizada de la obesidad para estas edades aplicables en todo el mundo.

Las causas de la obesidad

La OMS señala que la causa principal de la obesidad y el sobrepeso se encuentra en un desbalance entre los alimentos y calorías que se ingieren y las que se gastan en el esfuerzo cotidiano.
La organización señala algunos factores agravantes:

• La modificación mundial de la dieta, con una tendencia al aumento de la ingesta de alimentos hipercalóricos, ricos en grasas y azúcares, pero con escasas vitaminas, minerales y otros micronutrientes.
• La tendencia a la disminución de la actividad física debido a la naturaleza cada vez más sedentaria de muchos trabajos, a los cambios en los medios de transporte y a la creciente urbanización.

Aunque muchas personas lo desconocen, una cantidad importante de enfermedades e infecciones pueden originarse en el tratamiento inadecuado de los alimentos.
La Organización de Consumidores y Usuarios, de España, propone varias medidas para evitar la contaminación o la compra de alimientos que podrían hacer más mal que bien:

• Fíjese siempre en las etiquetas para saber qué está comprando y cuáles ingredientes lo componen. Asegúrese de que no coincida con alergias conocidas de usted o de algún miembro de la familia.
• Al comprar vea siempre las fechas de vencimiento de los productos. Evite comprar aquellos que ya han vencido o están próximos a vences, datos que muchas veces pasan desapercibidos.
• Al momento de la compra, fíjese en la temperatura a la que están expuestos en góndola y contrástela con la recomendada en la etiqueta. Con frecuencia los productos se exponen a temperaturas más altas de las adecuadas.
• Los productos más sensibles, como las carnes picadas, deben exponerse a un máximo de 2 a 4 grados Celsius.
• Recoja los productos congelados al final de su compra, cuando ya haya seleccionados el resto de los productos menos perecederos. De esta manera evita alterar por tiempo innecesario la cadena de frío necesaria para conservarlos en óptimo estado.